Vse, kar morate vedeti o kurkuminu

Da je kurkuma opevanja že stoletja, je dobro znano. Prinašala naj bi srečo, njena živo rumena barva pa s svojo živahnostjo popestri jedi. Pa ne le z živahnostjo, tudi z okusom in zdravilno vrednostjo. Vsak je najbrž že slišal za zlato mleko s kurkumo, ki ga je dobro piti, kadar smo bolni. A kaj je tisto, kar kurkumo dela tako vsestransko posebno? To je ravno njen rumeni pigment, ki ga poznamo pod imenom kurkumin, temu pa visoko vrednost priznava tudi sodobna znanost …

Kaj je kurkumin?

Kurkumin je pravi skriti zaklad, ki ga najdemo v korenini kurkume (Curcuma longa). Kurkumo danes pozna prav vsak, ki vsaj občasno poprime za kuhalnico v kuhinji, še posebej pa tisti, ki obožujejo curry in druge indijske jedi. Kurkumin je namreč tista čarobna zlatorumena spojina, ki daje curryju značilno barvo in okus.

Kurkuma je že tisočletja prisotna v ajurvedski in kitajski medicini, čedalje bolj priznana pa je tudi v sodobni znanosti, saj raziskave o njej podajajo prav neverjetne rezultate …

Tradicionalna uporaba za srečo indijskih nevest

Kurkumin ima posebno mesto v tradicionalni uporabi, zlasti v poročnih obredih v Indiji. Neveste so ga uporabljale za pripravo na poročni dan. Ritual, kjer si neveste na kožo nanašajo pasto iz kurkume, simbolizira čiščenje in blagoslov. Na to starodavno prakso lahko danes pogledamo tudi drugače, saj je dejstvo, da je kurkumin v kurkumi znan po antiseptičnih in protivnetnih lastnostih, ki pomagajo očistiti in osvetliti kožo, da so lahko neveste na svoj posebni dan žareče in lepe.

Masko za obraz in druge predele kože si iz kurkume lahko za osvežen videz pripravimo tudi sami doma ali pa kurkumo za boljše protivnetne in antiseptične lastnosti vmešamo v zobno kremo in dosežemo popoln ter bleščeč nasmeh.

Kurkume pa niso uporabljale samo neveste …

V preteklosti so ljudje uporabljali kurkumin za zdravljenje različnih težav. Če je nekdo imel prebavne težave, so mu dali kurkumo. Kaj pa kakršno koli vnetje? Tudi tu je bil odgovor kurkuma! Vsestranskost kurkumina iz kurkume je zato skozi zgodovino postala za pomemben del zdravilnih ritualov.

Pa res deluje?

Na biološki ravni kurkumin vpliva na različne celične poti. Zavira delovanje vnetnih encimov, zmanjšuje tvorbo prostih radikalov in celo uravnava izražanje genov, povezanih z vnetji. Kot spreten dirigent v orkestru kurkumin usklajuje delovanje celic in pomaga pri ohranjanju zdravja, zato ga danes uporabljamo tudi v obliki prehranskih dopolnil, kjer je v koncentrirani obliki, da lahko svoje delo v telesu kar najbolje opravi.

Protivnetne lastnosti in učinki na kronične bolezni

Kurkumin je znan po svojih močnih protivnetnih lastnostih. Raziskave kažejo, da lahko zmanjša vnetje pri boleznih, kot so artritis, srčno-žilne bolezni in diabetes. Lahko si ga predstavljamo kot nekakšnega gasilca, ki pogasi vnetje v telesu in pomaga pri lajšanju simptomov ter izboljšuje kakovost življenja bolnikov.

Zanimivo je to, da je učinkovit pri praktično vseh vnetnih procesih v telesu, pa naj gre za kožna vnetja, dermatitise, psoriazo, vnetja, povezana s prebavo in črevesnimi vnetji, sistemska vnetja zaradi diabetesa tipa 2, pljučna vnetja, kronična vnetja v telesu, najbolj znan pa je po uporabi pri vnetih sklepih in sklepnih boleznih.

Študije kažejo, da lahko kurkumin zmanjša simptome revmatoidnega artritisa, vključno z bolečino in oteklino in da lahko pomaga zmanjšati bolečino in izboljšati funkcijo pri ljudeh z osteoartritisom.

Antioksidativni učinki in zaščita celic

Kot močan antioksidant kurkumin ščiti celice pred poškodbami, ki jih povzročajo prosti radikali. Prosti radikali so snovi, ki nastajajo zaradi izpostavljenosti onesnaženju, nepravilni prehrani, stresu, sevanju in celo čisto naravnemu staranju.

Kar prosti radikali v telesu naredijo, je to, da poškodujejo celice ali pa povzročajo, da ne delujejo pravilno. In ravno to lahko kurkumin kot antioksidant, ki nevtralizira proste radikale, prepreči. Kurkumin zato tudi upočasnjuje proces staranja in lahko celo zmanjšuje tveganje za razvoj degenerativnih bolezni, kot je Alzheimerjeva bolezen.

Zaščitnik zdravih jeter

Kurkumin izkazuje tudi zaščitne učinke na jetra, saj pomaga pri razstrupljanju in regeneraciji jetrnih celic. Študije kažejo, da lahko zmanjša jetrna vnetja, kar je ključno za ohranjanje zdravega delovanja jeter.

Kurkumin si torej lahko predstavljamo tudi kot nekakšnega čistilca, ki z metlo odstranjuje vse strupe iz jeter in jih ohranja čista.

Vpliv na imunski sistem

Kurkumin naj bi krepil imunski sistem s spodbujanjem aktivnosti imunskih celic in uravnavanjem vnetnih odgovorov. Njegove lastnosti pomagajo telesu, da se učinkoviteje bori proti okužbam in boleznim, kar je še posebej pomembno v obdobjih povečane izpostavljenosti patogenom. Kurkumin je tako po vrhu vsega še osebni trener za imunski sistem, saj ga pomaga držati v najboljši formi.

Čudež za delovanje možganov …

Raziskave kažejo, da kurkumin pozitivno vpliva tudi na kognitivne funkcije in da lahko pomaga pri preprečevanju nevrodegenerativnih bolezni. Deluje tako, da zmanjšuje vnetje in oksidativni stres v možganih, kar prispeva k boljšemu spominu in koncentraciji.

Kurkumin lahko možgane podpre tudi tako, da spodbuja proizvodnjo posebnih beljakovin, kot je možganski nevrotrofični faktor. Te beljakovine podpirajo rast in preživetje možganskih celic. Višje ravni takih beljakovin so povezane z boljšim spominom in učenjem.

To je pomembno tako za tiste, ki se učijo kot za tiste, ki želijo ohranjati ostrino misli in fokus tudi v pozni starosti. Ker zmanjšuje vnetne procese v možganih, lahko preko teh mehanizmov vpliva tudi na izboljšanje stanj, kot je depresija.

A pozor – ni vsak kurkumin enako učinkovit …

Kljub številnim koristim kurkumina njegova naravna biološka uporabnost ostaja nizka. To pomeni, da se le majhen delež zaužitega kurkumina absorbira v krvni obtok, kar omejuje njegovo terapevtsko učinkovitost.

Kurkumin je poleg tega nestabilen v prebavnem traktu, kjer se hitro razgradi in izloči. Ta nestabilnost zmanjšuje njegovo učinkovitost, kar zahteva razvoj novih načinov proizvodnje kurkumina, da bi povečali njegovo biorazpoložljivost. K sreči pa danes že obstajajo različne oblike, ki aborpcijo izboljšajo, da lahko kurkumin uporabjamo z vsemi prednostmi.

Kurkumin je prava zvezda, ki bo še dolgo sijala

Kurkumin se uporablja v prehranskih dopolnilih, medicinskih izdelkih in kozmetiki. Njegova sposobnost izboljšanja zdravja in dobrobiti ljudi odpira nove možnosti za raziskave in razvoj.

V prihodnosti lahko pričakujemo še več inovacij in širšo uporabo mikroenkapsuliranega kurkumina, saj je kot zvezda v vzponu, ki bo zagotovo še naprej sijala na področju zdravja in dobrega počutja.

Lahko torej rečemo, da je kurkumin res neverjetna naravna spojina z ogromnim potencialom, mikroenkapsulacija pa predstavlja preboj v njegovi učinkovitosti, kar omogoča boljši izkoristek te čudežne snovi.

Viri:

European Medicines Agency. (2018). Assessment report on Curcuma longa L., rhizoma (revision 1).

Shimizu, K., Funamoto, M., Sunagawa, Y., Shimizu, S., Katanasaka, Y., Miyazaki, Y., Wada, H., Hasegawa, K., & Morimoto, T. (2019). Anti-inflammatory Action of Curcumin and Its Use in the Treatment of Lifestyle-related Diseases. ECR Journal.

Bertocchi, A., Fogliata, F., & Pini, S. (2013). Therapeutic potential of curcumin in digestive diseases. World Journal of Gastroenterology, 19(48), 9256-9270.

Natarajan, S., Thomas, S., Ram, M., et al. (2009). Liver protective effects of curcumin. Liver International, 29(9), 1277-1285.

Kowalczyk, J., Ziaja, K., Nowak, A., & Duda-Chodak, A. (2020). Antioxidant Potential of Curcumin—A Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials. Antioxidants, 9(11), 1092.

Varalakshmi, C., Ali, A. M., Pardhasaradhi, B. V. V., Srivastava, R. M., Singh, S., & Khar, A. (2008). Immunomodulatory effects of curcumin: In-vivo. International Immunopharmacology, 8(5), 688-700.

Benameur, T., Giacomucci, G., Panaro, M. A., Ruggiero, M., Trotta, T., Monda, V., Pizzolorusso, I., Lofrumento, D. D., Porro, C., & Messina, G. (2022). New Promising Therapeutic Avenues of Curcumin in Brain Diseases. Molecules, 27(1), 236.