Ašvaganda in njena uporaba

Kaj ne bi bilo čudovito, če bi obstajalo nekaj, kar bi nam pomagalo obvladovati telesni in duševni stres, s katerimi se soočamo vsak dan? A obstaja rastlina oz. njena korenina, ki naj bi pomagala narediti prav to – ašvaganda. Ta korenina velja za adaptogen – družino posebnih rastlin, ki so bile priljubljene že v starih tradicijah, saj lahko telesu pomagajo pri prilagajanju na stres.

Rastlina, ki nežno, a vztrajno podpira ravnovesje med telesom in umom …

V tradicionalni medicini Indije, Irana in Bližnjega vzhoda ašvagando uporabljajo že več kot 3000 let. Njeno latinsko ime Withania somnifera – »tista, ki prinaša spanje« – neposredno odraža dolgo znano uporabo v obdobjih nemira in nespečnosti. Ašvaganda uspeva na vročih, sončnih tleh indijskega podkontinenta in Šrilanke, kjer razvije razkošne grmičke do višine metra in pol. Srce rastline, ki skriva največ učinkovin, pa je njena korenina – globoko zasidrana v zemlji, a z močjo, ki jo spoštujejo kulture vse od antičnih časov do danes.

Užitni in zdravilni so vsi deli rastline ašvaganda, v prehranskih dopolnilih pa se najpogosteje dobijo posušene in zmlete korenine ašvagande. 

O njeni priljubljenosti v preteklosti pričajo tudi zgodovinske knjige: 

• v času Aleksandra Velikega so iz rastline ašvaganda pripravljali vino, ki ga je pila vojska za več moči in energije, 
• grški bog Apolon je ašvagando podaril bogu medicine, Asklepiusu, zaradi česar se je v grških krogih imenovala »apollinaris«. 

Njeno ime, ki izhaja iz sanskrta: ashwa – pa pomeni konj. Ne le zaradi izrazitega vonja korenine, temveč tudi zaradi pomena. V ljudskem izročilu naj bi redno uživanje te korenine pomagalo doseči konjsko moč. In prav ta simbolika vzdržljivosti, stabilnosti in notranje sile ji je prinesla mesto med najbolj cenjenimi rastlinami sveta.

Ko se starodavna modrost sreča z znanostjo

Učinki ašvagande so bili skozi stoletja opisani v številnih tradicionalnih medicinskih sistemih – danes pa jih vse pogosteje potrjuje tudi sodobna znanost. Kot adaptogen je ašvaganda poznana po svoji sposobnosti, da telesu pomaga bolje prenesti fizične in čustvene obremenitve. V ajurvedi že dolgo velja za izjemno zelišče, ki krepi notranje ravnovesje, spodbuja sprostitev in prispeva k splošnemu dobremu počutju – tako na telesni kot na mentalni ravni.

Danes je znano tole:
✔ Ašvaganda ima adaptogene lastnosti.
✔ Podpira v obdobjih mentalne in živčne napetosti ter tesnobe.
✔ Prispeva k sprostitvi ter mentalnemu in fizičnemu dobremu počutju.
✔ Prispeva k čustvenemu ravnovesju in splošnemu dobremu počutju.

Zanimive rezultate je prinesla študija iz leta 2019 (Effectiveness of a novel Ashwagandha root extract in reducing stress and anxiety in adults: A randomized, double-blind, placebo-controlled study). Raziskovalci so ugotovili, da je dnevni vnos 240 mg izvlečka ašvagande občutno znižal raven kortizola – hormona, ki igra ključno vlogo pri stresnem odzivu – in izboljšal subjektivno zaznavanje stresa pri odraslih.

Še ena odmevna študija, objavljena leta 2012 (A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of Ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults), je pokazala, da je 60-dnevno jemanje 300 mg standardiziranega izvlečka ašvagande dvakrat dnevno pomembno prispevalo k znižanju stresa in izboljšanju kakovosti življenja.

Delovanje ašvagande raziskovalci povezujejo z njenim učinkom na tako imenovano os hipotalamus–hipofiza–nadledvična žleza – ki je osrednje središče telesnega odziva na stres.

Moč notranjega ravnovesja …

Ašvaganda je v tradicionalni rabi pogosto opisovana kot zelišče, ki »pomirja um in krepi telo« – kombinacija, ki v današnjem svetu zveni skoraj čudežno. Njeno delovanje so skozi stoletja povezovali z blaženjem notranjih napetosti, zmanjševanjem občutka tesnobe ter prispevkom k jasnejšemu in stabilnejšemu čustvenemu stanju. Marsikatera tradicionalna uporaba jo zato uvršča med rastline, ki naj bi podpirale duševno odpornost in olajšale soočanje z dnevnimi čustvenimi nihanji.

V ajurvedskih zapisih jo pogosto priporočajo v obdobjih okrevanja, pa naj bo to po telesni bolezni ali po dolgotrajnem čustvenem izčrpanju. Velja za naravni »tonik za živce in duha«, saj naj bi s svojo adaptogeno naravo prispevala k postopnemu, a trdnemu vračanju notranjega ravnovesja.

Ne glede na to, ali gre za fizično izčrpanost ali duševno napetost, se ašvaganda tradicionalno uporablja kot blaga, a vztrajna podpora, ki tiho sodeluje s telesom in dušo.

Mirnejši spanec, jasnejše misli

Ašvaganda ni znana le kot rastlina za ravnovesje in odpornost – v njenem latinskem imenu somnifera se skriva tudi eno od njenih najbolj cenjenih tradicionalnih delovanj. Somnifera pomeni »tista, ki prinaša spanec«, in ravno to ji v številnih kulturah pripisujejo že stoletja: sposobnost nežno podpreti kakovosten, globok počitek.

Mnogi posamezniki po njej posegajo v obdobjih nespečnosti, kot naravni spremljevalki večerne rutine, še posebej takrat, ko nemir v mislih preprečuje telesu, da bi se spočilo.

Znanstveno zanimanje za njen učinek na spanje potrjuje tudi raziskava iz leta 2020 (Evaluating the Effect of Withania somnifera Supplementation on Sleep in Healthy Subjects: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study). Udeleženci so v dveh skupinah uživali bodisi 120 mg ali 240 mg ašvagande dvakrat dnevno. Rezultati so pokazali, da je odmerek prispeval k izboljšani kakovosti spanja in skrajšanemu času uspavanja. Še več – udeleženci so poročali tudi o večji zbranosti in mentalni jasnosti čez dan, kar se lepo ujema z opisi, ki ašvagando tradicionalno povezujejo s »čistostjo uma« in zmožnostjo ohranjanja fokusa tudi v zahtevnih trenutkih.

Naravna podpora moči, vzdržljivosti in regeneraciji

Ašvaganda ne navdušuje le s svojo vlogo pri obvladovanju stresa – vse pogosteje jo odkrivajo tudi tisti, ki svojo mejo zmogljivosti redno preizkušajo na športnem ali rekreativnem področju. V svetu, kjer telo pogosto deluje na robu svojih zmožnosti, iščejo športniki in aktivni posamezniki naravno pomoč, ki podpira moč, vzdržljivost in hitrejše okrevanje. In prav tukaj se ašvaganda vse bolj izkazuje kot izjemen rastlinski zaveznik.

Čeprav gre za področje, kjer znanost še utrjuje svoje dokaze, je vključevanje ašvagande kot podpornega rastlinskega dopolnila v času povečanih fizičnih naporov danes vedno bolj razširjeno – tako med profesionalci kot med rekreativci. Njena nežna, a dosledna podpora telesu je za mnoge dragocen element celostnega pristopa k vadbi in regeneraciji.

Poleg tega ima ašvaganda dolgo zgodovino uporabe tudi kot podporno zelišče za spolno energijo. V ajurvedi je uporabljena tako za moške kot ženske. Čeprav gre za tradicionalno rabo in začetne raziskave, številni uporabniki ašvagando izbirajo tudi kot del celostnega pristopa k izboljšanju intimnega počutja.

Uporaba, ki sledi tradiciji s sodobnim pridihom …

Ašvaganda se najpogosteje uporablja v obliki prahu ali standardiziranega izvlečka v kapsulah. V skladu s tradicijo so prah nekoč mešali z medom ali toplim mlekom, danes pa ga vse pogosteje dodajajo v smutije, sokove ali preprosto v vodo. Vendar pa ima korenina izrazit, zemeljski okus, ki marsikomu ne ustreza – zato kapsule predstavljajo elegantno, sodobno in predvsem priročno rešitev, ki ohranja vse prednosti, brez izzivov z okusom.

A kljub temu, da gre za rastlinsko dopolnilo z dolgo zgodovino uporabe, ostaja osnovno pravilo: naravna moč zahteva odgovorno uporabo. Kot pri vseh zeliščnih pripravkih je tudi pri ašvagandi priporočljiva previdnost. Njeno uživanje ni priporočljivo za nosečnice, doječe matere ter osebe z boleznimi ščitnice, razen če se predhodno posvetujejo z zdravnikom.

Ašvaganda je rastlina, ki podpira – ne sili. In prav zato si zasluži, da jo vključimo premišljeno, spoštljivo in z zavedanjem, da tudi nežne rešitve lahko vodijo do velikih sprememb.